La Perruche Calopsitte (Nymphicus hollandicus), aussi connue sous le nom de Calopsitte élégante ou Cockatiel, est un oiseau originaire d'Australie. Membre de la famille des cacatoès, dont elle est la plus petite représentante, elle est appréciée dans le monde entier comme oiseau de compagnie. Son caractère sociable, son intelligence et sa huppe expressive en font un animal attachant et fascinant à observer, que ce soit dans la nature ou à la maison.
La calopsitte mesure entre 30 et 35 cm de long et pèse de 80 à 100 grammes. Le plumage de la forme sauvage est principalement gris anthracite avec une large bande blanche sur le bord de l'aile. C'est surtout la tête qui permet de la reconnaître et de distinguer les sexes :
Par l'équipe de Les-Oiseaux.com, publié le 16 Juillet 2025
Mon conseil : pour vraiment comprendre la perruche calopsitte, il faut voir au-delà de l'oiseau de compagnie et penser à son origine. C'est une nomade des terres arides australiennes.
Le comportement de votre calopsitte en captivité est profondément ancré dans son héritage sauvage. Son instinct de vivre en groupe explique son lien fort avec son propriétaire ou un autre oiseau. Ses cris puissants sont conçus pour traverser de grandes distances. Réaliser que votre calopsitte n'est pas simplement un "oiseau de cage", mais un petit aventurier social provenant d'un milieu exigeant, est la première étape pour lui offrir une vie vraiment épanouissante.
La calopsitte est un oiseau assez bruyant qui communique par une variété de cris et de sifflements. Les mâles sont particulièrement connus pour leur talent de siffleurs, capables de mémoriser et de reproduire des mélodies complexes. Leurs chants sont souvent utilisés pour la parade nuptiale ou pour interagir avec leur entourage. Bien qu'elle ne soit pas une grande "parleuse", elle peut apprendre à prononcer quelques mots. Ses cris peuvent être perçants, notamment lorsqu'elle appelle ses congénères ou réclame de l'attention.
À l'état sauvage, la perruche calopsitte est un oiseau très social et grégaire, vivant en groupes qui peuvent compter plusieurs dizaines d'individus. Ces bandes se déplacent ensemble pour chercher de la nourriture et de l'eau. Les calopsittes sont monogames et les couples restent unis pour la vie, même en dehors des périodes de reproduction. Ce fort instinct social explique pourquoi, en captivité, une calopsitte seule a besoin de beaucoup d'attention de la part de son propriétaire pour ne pas souffrir de solitude.
Sa huppe est un excellent baromètre de son humeur : dressée, elle exprime la curiosité ou l'excitation ; plaquée contre la tête, elle traduit la peur ou l'agressivité ; et légèrement en arrière, elle indique un état de détente.
La Perruche Calopsitte est endémique d'Australie, où elle peuple principalement les régions arides et semi-arides de l'intérieur du continent. Elle évite généralement les zones côtières humides. On la trouve dans les prairies, les savanes arbustives et les zones boisées ouvertes, toujours à proximité d'un point d'eau. Bien que sédentaire, elle peut effectuer des déplacements nomadiques en fonction des ressources disponibles, notamment en réponse aux précipitations.
La carte ci-dessous illustre son aire de répartition naturelle en Australie, où elle est résidente toute l'année. Des populations introduites existent également, notamment à Porto Rico.
Dans son milieu naturel, la calopsitte est principalement granivore. Son régime se compose d'une grande variété de graines de graminées et d'herbes qu'elle trouve au sol. Elle se nourrit également de céréales, de baies et de fruits selon les saisons et les disponibilités. Son activité de recherche de nourriture occupe une grande partie de sa journée.
La reproduction chez la calopsitte est souvent déclenchée par les pluies saisonnières, qui assurent l'abondance de nourriture. Elle niche dans les cavités des arbres, généralement des eucalyptus, près de l'eau. La femelle pond entre 4 et 7 œufs, à raison d'un œuf tous les deux jours. Les deux parents se partagent la responsabilité de la couvaison, qui dure environ 17 à 23 jours. Le mâle couve généralement le jour et la femelle la nuit. Les jeunes, nourris par les deux parents, quittent le nid après environ 4 à 5 semaines.
La perruche calopsitte est un excellent oiseau de compagnie, mais elle a des besoins spécifiques. Profondément sociale, elle demande des interactions quotidiennes pour s'épanouir. Idéalement, elle devrait vivre avec au moins un congénère pour éviter l'ennui.
En captivité, avec de bons soins, une perruche calopsitte peut vivre en moyenne entre 15 et 20 ans. Des cas d'individus ayant vécu jusqu'à 30 ans ont été rapportés.
Pour la variété sauvage, le mâle adulte se distingue par son masque facial jaune vif et ses joues très colorées, tandis que la femelle a une tête plus terne et des stries sous la queue. Cette différence apparaît après la première mue, vers l'âge de 6 à 10 mois. Pour les autres couleurs (mutations), un sexage par ADN est souvent le seul moyen fiable.
C'est un oiseau très sociable qui souffre de la solitude. Il est fortement recommandé de la maintenir en couple ou en groupe. Si elle est seule, elle demandera énormément d'attention et d'interaction de la part de son propriétaire pour rester équilibrée.
Le prix d'une perruche calopsitte peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs. En général, il faut compter entre 40€ et plus de 150€. Le coût dépend de la mutation (couleur), de l'âge de l'oiseau (un jeune sevré à la main sera plus cher), et s'il provient d'un éleveur professionnel ou d'une animalerie. N'oubliez pas d'inclure dans votre budget le coût de la cage et des accessoires essentiels.